🌳Terapie forestali: cosa sono, benefici e come funzionano 🌳
Cosa sono le terapie forestali
Le terapie forestali sono pratiche basate sul contatto diretto con la natura, studiate per migliorare il benessere psicofisico della persona.
Si tratta di interventi riconosciuti a livello scientifico che utilizzano l’ambiente forestale come strumento di prevenzione, supporto terapeutico e promozione della salute.
Le terapie forestali rientrano nelle cosiddette Nature Based Interventions, ovvero approcci che sfruttano la natura per favorire equilibrio tra corpo, mente e ambiente.
Perché oggi abbiamo bisogno delle terapie forestali
Viviamo in un contesto sempre più urbanizzato e digitale, e allo stesso tempo siamo profondamente distaccati dal mondo naturale.
La maggior parte delle persone risiede nelle città, dove sono costantemente esposte a rumore, traffico, stimoli digitali continui e ritmi frenetici.
- ritmi di vita accellerati
- rumore, traffico
- esposizione continua a stimoli artificiali
- ridotto contatto con ambienti naturali
Tuttavia, il nostro corpo non si è adattato alla stessa velocità di questo cambiamento. Per milioni di anni ci siamo evoluti in ambienti naturali e ancora oggi il nostro corpo e la nostra mente sono predisposti per quel tipo di contesto. Quando l’ambiente naturale manca, emergono conseguenze negative.
Questa condizione ha portato alla diffusione del cosiddetto deficit di natura, associato a sintomi come:
- stress cronico
- ansia
- insonnia
- affaticamento mentale
- difficoltà di concentrazione
Queste non sono solo condizioni individuali, ma fenomeni sistemici. Il concetto di “deficit di natura” è sempre più studiato e rappresenta una condizione rilevante da esaminare.
La crescente distanza tra gli esseri umani e l’ambiente naturale è un tema che va affrontato con attenzione. Per comprendere appieno questa questione, è necessario riconsiderare il concetto di salute.
Bisognerebbe rivedere anche la nostra visione del concetto di “salute”. Oggigiorno, la salute non può essere definita solamente come assenza di malattia, ma piuttosto come un equilibrio tra corpo, mente, relazioni e ambiente.
Le terapie forestali nascono proprio per rispondere a questa disconnessione, ristabilendo un rapporto diretto tra essere umano e natura.
Terapie forestali e le immersioni in foresta
Tra le pratiche più efficaci troviamo le immersioni in foresta, esperienze basate sulla presenza consapevole all’interno dell’ambiente boschivo, sottolineando che non si tratta di un’attività da compiere, ma di un’esperienza da vivere appieno. Questo approccio non implica esercizi, prestazioni o obiettivi da raggiungere, ma consiste nel semplice atto di entrare nel bosco, rallentare e permettere ai sensi di aprirsi. Non si tratta di attività di performance o sportive, ma di un’esperienza sensoriale che coinvolge:
- vista
- udito
- olfatto
- tatto
- gusto
Il medico giapponese Qing Li ha contribuito in modo determinante alla diffusione di queste pratiche, dimostrando scientificamente i benefici dello shinrin-yoku (bagno di foresta).
Qing Li è un medico immunologo giapponese, Professore e Presidente della società giapponese di medicina forestale che ha trasformato il concetto di shinrin-yoku (bagno di foresta) da una semplice pratica culturale giapponese a un metodo scientificamente provato di medicina preventiva.
Entrare in contatto con l’ambiente è una pratica che richiede presenza. Il dottore giapponese Qing Li, uno dei principali esperti in materia, spiega chiaramente che non si tratta di fare escursioni o praticare sport, ma di stabilire una connessione sensoriale con la natura. Questo modo di approcciarsi al mondo naturale cambia radicalmente il nostro rapporto con esso. Tra i contributi di Qing Li, abbiamo la definizione di Shinrin-yoku: Ha descritto il bagno di foresta come un’esperienza immersiva nella natura, non si tratta di attività fisica intensa, ma di un semplice stare nella natura in uno stato di presenza consapevole. Ha dimostrato, attraverso studi biologici e clinici, che l’esposizione alla foresta riduce lo stress, rafforza il sistema immunitario e migliora la salute mentale.
È autore del libro Shinrin-Yoku: The Art and Science of Forest Bathing (2018), in cui approfondisce il tema del bagno di foresta e i suoi benefici. Il suo lavoro ha ispirato programmi di terapia forestale in tutto il mondo, rendendo la natura non solo un rifugio, ma anche un luogo di cura.